अँटोनी सेमेन्योच्या बॅकहिलच्या जादूने मँचेस्टर सिटी एफए कप विजेतेपद पटकावले

मॅन्चेस्टर सिटी एफसीने शनिवारी वेम्बली स्टेडियमवर एफए कप फायनलमध्ये चेल्सी एफसीचा 1-0 असा पराभव केला, अँटोइन सेमेन्योने सामन्यातील एकमेव गोल केला. 72 व्या मिनिटाला सेमेन्योने डेडलॉक तोडण्यापूर्वी अंतिम फेरीत काही संधी निर्माण केल्या होत्या. एर्लिंग हॅलँडच्या क्रॉसला भेटून, फॉरवर्डने बॅक-हिल फ्लिकचा वापर करून चेंडू चेल्सीचा गोलकीपर रॉबर्ट सांचेझच्या मागे कोपर्यात पाठवला. या मोसमात आधीच इंग्लिश लीग कप जिंकल्यानंतर या विजयाने मँचेस्टर सिटीला देशांतर्गत तिहेरीसाठी वादात ठेवले. पेप गार्डिओलाची बाजू देखील प्रीमियर लीग टेबलमध्ये दुसऱ्या स्थानावर आहे, दोन फेऱ्या बाकी असताना आर्सेनल एफसीपेक्षा दोन गुणांनी मागे आहे. मँचेस्टर सिटी येथे 10 वर्षांतील गार्डिओलाची ही 17वी मोठी ट्रॉफी होती आणि त्याच्या व्यवस्थापकीय कारकीर्दीतील 35वी होती. मँचेस्टर सिटीने आठव्यांदा FA चषक जिंकला आणि चेल्सी, लिव्हरपूल FC आणि Tottenham Hotspur FC बरोबर सर्वकालीन विजेत्यांच्या यादीत बरोबरी साधली. चेल्सीच्या पराभवाचा अर्थ क्लब विश्वचषक जिंकल्यानंतर एक वर्षानंतर ट्रॉफीशिवाय हंगाम संपेल. वर्षाच्या सुरुवातीपासून क्लबने दोन प्रशिक्षक बदलल्यामुळे मोहीम अस्थिरतेने चिन्हांकित केली गेली आहे. चेल्सीचे नेतृत्व कॅलम मॅकफार्लेन यांच्याकडे होते, माजी युवा प्रशिक्षक त्याच्या सातव्या पहिल्या-संघ सामन्याची जबाबदारी घेत होते. किकऑफपूर्वी, चेल्सीच्या समर्थकांनी वेम्बली स्टेडियमबाहेर क्लबच्या अमेरिकन मालकांविरुद्ध निषेध केला. परिस्थिती असूनही, चेल्सीने सेमेन्योच्या विजयापूर्वी मॅन्चेस्टर सिटीला बहुतेक सामन्यात निराश करण्यात यश मिळविले. घानाचा फॉरवर्ड जानेवारीमध्ये एएफसी बोर्नमाउथमधून मँचेस्टर सिटीमध्ये सामील झाला आणि आता त्याने क्लबसाठी 10 गोल केले आहेत आणि त्यांना दोन ट्रॉफी जिंकण्यात मदत केली आहे. सामन्यानंतर, बर्नार्डो सिल्वा आणि जॉन स्टोन्स यांनी ट्रॉफी उचलताना मँचेस्टर सिटीच्या चाहत्यांनी “ब्लू मून” गायले. दोन्ही खेळाडू हंगामाच्या शेवटी क्लब सोडणार आहेत. “मी आल्यापासून 20 ट्रॉफी झाल्या आहेत, जे वाईट नाही. मला मँचेस्टर सिटीबद्दल खूप काळजी वाटते,” बर्नार्डो म्हणाला, कम्युनिटी शील्ड विजयांची गणनाही. या विजयापूर्वी मँचेस्टर सिटीने मागील दोन एफए कप फायनल गमावल्या होत्या. 2023 मध्ये शेवटची स्पर्धा जिंकून अंतिम फेरी गाठण्याचे हे सलग चौथे वर्ष होते. आर्सेनल 14 विजेतेपदांसह एफए कप इतिहासातील सर्वात यशस्वी क्लब आहे, तर मँचेस्टर युनायटेड एफसी 13 सह दुसऱ्या स्थानावर आहे.